「お勉強」

「ワカバ、これなあに？」

私がワカバの所に来て、ひと月も経っていないころだったと思う。船の中は何もかも、見たことの無いものばかりで、私は真新しいものを見つける度、これはなあに、どうやって使うものなの、とワカバに聞いていた。

「ああ、それはーーーーだよ。最近、特定のケムリクサを使うと性能が強化されることが発見されてね」

「……？」

きょとんとした私を見て、ワカバは更に言葉を重ねた。

「ええと、ーーーーっていうのはーーーーをーーーーしたものでね」

「ワカバ、ストップ！ 余計分かんないよ！」

分かんない、を伝えるために頭の上で手をパタパタさせる。すると、ワカバは弱ったな、と頭をかいて、いつも使うものとは違う色のケムリクサを操作し始めた。

「翻訳システムが壊れたのかな。全然使ったこと無かったから、あまりメンテナンスもしてなかったんだよね……」

ぶつぶつ言いながらケムリクサを操作した後、今度はワカバがきょとんとする。

「あれ、異常なし？ じゃあ何で……」

腕を組みながら考え込んだワカバは、はっとして顔を上げた。

「もしかしてこれ、うちの星固有の言葉なのかも」

「こゆうの言葉？」

「りりがいた所には、これを示す言葉が無いんだよ、多分。もしかしたら、同じようなものが存在しないのかもしれない」

なるほどなるほど、と一人で納得したワカバは、わしゃわしゃと私の頭を撫でた。

「ごめんね。知らない言葉で話されるのって、あんまり、気分よくないよね」

今度から気をつけるから、とワカバは申し訳なさそうに言った。それから、ワカバは私と話す時、すごく考えてから喋り出すようになった。なるべく難しくならないように、私が分かるような言葉を選んでくれた。それがすごく嬉しかったけど、同じくらいもやもやした。

ワカバが好きなように話した事を、聞いていたい。それが、私の好きなことだったから。

だから、いっぱい考えた。ワカバが私の前でも、自分の好きなことを話せる方法。

そうして考えついたのが、「メモ」だ。ワカバが気を抜いた時に喋った言葉や、ムシっちたちに指示を出す時の言葉。私には分からない、ワカバの星の言葉たちを、ダイダイに書きこんでいくことだった。

「いっぱい書いていけば、同じ言い方してるところとか、同じ時に言ってたとか、分かるかもしれない。ワカバも色々メモして、勉強してるって言ってたし」

その日から、私の「お勉強」が始まった。『リリ ナニ シテル？』ヌシっちがピコピコと寄ってきて、私に問いかける。

「お勉強しているの」

ダイダイのページは、どんどん増えていく。その分、ワカバの喋っていることも、少しだけ分かるようになった。

全部を分かるようになるには、まだまだ時間がかかる。

でも、いつかここに書かれた言葉の意味が、分かるようになったら。そうしたら、ワカバともっともっと、好きなお話を出来るんだ。その日がとても楽しみだった。

「早く、大人にならなくっちゃね！」